• 1147-1149; Ziel: (eig. Edessa, letztlich:) Damaskus
• wurde durch den Verlust Edessas 1044 ausgelöst. Die Kreuzfahrerstaaten sollten entlastet werden
• er endete als Misserfolg.

Der Zweite Kreuzzug brach aus, nachdem Edessa 1044 vom Emir Zengi von Mossul erobert worden war.

Die Kreuzfahrerstaaten bekriegten sich gegenseitig & schwächten sich damit zusehends, was der Emir ausnutzte. Die dadurch in Bedrängnis geratenen Kreuzfahrerstaaten benötigten Hilfe. Diese gewährte Papst Eugen III. mit der ersten Kreuzfahrerbulle im Dez. 1145. Die Franzosen, an welche die Bulle hauptsächlich gerichtet war, reagierten aber kaum; wahrscheinlich hatte sie den König gar nicht erreicht. Im März 1146 veröffentlichte der Papst sie deswegen ein zweites Mal. Bernhard von Clairvaux predigte anstelle des Papstes für den Kreuzzug. Diesmal reagierte der franz. König Ludwig VII. & übernahm die Führung des Heeres, das bald durch weitere Teilnehmer aus anderen Reichen verstärkt wurde. Die Reiche auf dem Weg gen Kleinasien sagten dem Kreuzfahrerheer freien Durchzug & die Versorgung mit Lebensmitteln zu. Der deutsche König Konrad III. sagte seine Teilnahme ebenfalls zu & übernahm zusammen mit Ludwig die Führung. An Ostern 1147 sollte sich der Zug in Bewegung setzen.

Das deutsche Heer traf einige Wochen vor den Franzosen ein & wurde bald nach Kleinasien übergesetzt. Konrad hätte eig. auf Ludwig warten sollen, doch da er jetzt auf Drängen des byzant. Kaisers schon in Kleinasien weilte, zog er auf eigene Faust weiter. Ludwig & sein Heer wurden auch bald nach ihrer Ankunft übergesetzt, warteten dort aber auf ihr ital. Kontingent. Der Kaiser unterstützte die Kreuzfahrer diesmal nur unzureichend mit ortskündigen Führern & Hilfstruppen, was diplomatische Spannungen verursachte.

Konrads Heer wurde im Okt. 1147 aufgerieben & er flüchtete nach Nicäa. Dort vereinten sich die beiden Heere wieder. Konrad erkrankte & reiste nach Konstantinopel; die Franzosen wurden von Seldschuken stark drangsaliert & die Überlebenden setzten nach Antiochia über. In Akkon trafen sich die Könige im Sommer 1148 wieder. Das eigentl. Ziel, die Rückeroberung Edessas, war nicht möglich, da die Stadt mittlerweile durch Nur ad-Din, einen türk. Adligen, zerstört & entvölkert worden war. Sie wollten stattdessen Damaskus belagern. Die Stadt war eig. mit Nur ad-Din verfeindet & zahlte sogar Tribut an die Kreuzfahrer, aber sie war ein lohnendes, nahes Ziel. Daraufhin verbündete sich Damaskus mit Nur ad-Din & die Kreuzfahrer mussten sich nach nur vier Tagen Belagerung nach Jerusalem zurückziehen.

Der Angriff auf Damaskus hatte zur Folge, dass die Stadt sich Nur ad-Din ergab. Dessen Reich wurde nach seinem Tod von Saladin erobert.

Bernhard von Clairvaux versuchte sich von dem Fiasko des Zweiten Kreuzzugs zu distanzieren, starb aber bald als gedemütigter Mensch.